پوکی استخوان بیماری افراد مسن است، اما جوانان هم به آن مبتلا می شوند و به دلیل عوامل ژنتیک، تغذیه نامناسب (کمبود کلسیم و ویتامین D)، کم تحرکی، استفاده طولانی مدت از برخی داروها و بیماری های خاصی مثل دیابت و اختلالات تیروئید رخ می دهد. به گفته افشین استوار، رئیس مرکز تحقیقات استئوپروز پژوهشگاه علوم غدد و متابولیسم دانشگاه علوم پزشکی تهران، پوکی استخوان در جوانی شایع نیست اما کسانی که سابقه خانوادگی درجه یک دارند، بیشتر در معرض خطرند و لازم است که سلامت استخوان های خود را از سنین پایین تر شروع کنند. استوار ادامه می دهد: «تراکم معدنی استخوان های انسان تا حدود 30 سالگی افزایش پیدا می کند و بعد از آن با افزایش سن، توده و تراکم استخوانی کاهش پیدا می کند و هرقدر که سن بالاتر می رود، این توده استخوانی هرسال مقدار بیشتری کاهش پیدا می کند، به همین دلیل باید تغذیه مناسب (مخصوصاً مصرف کافی کلسیم و ویتامین D) فعالیت بدنی منظم و سبک زندگی سالم در دوره کودکی و جوانی رعایت شود.»
